De historische betekenis van de Woodstock Music and Art Fair in 1969 valt niet te ontkennen. Er was nog nooit zoiets geweest, en velen zouden beweren dat er sindsdien niet meer zoiets is geweest. Met een onverwachte menigte van meer dan 400.000 mensen was er veel dat fout had kunnen gaan – en sommige dingen gingen ook mis. Maar over één aspect waarover bijna iedereen het eens was, was hoe goed alle muzikanten klonken. Die geluidskwaliteit is mede te danken aan de McIntosh MC3500 vacuümbuisversterkers die exclusief het geluidssysteem aandreven dat bij Woodstock werd gebruikt. ¹ De MC3500 zou vele andere invloedrijke muziekevenementen aandrijven.

De MC3500 Vacuum Tube Amplifier Mk II is een conservatief gewaardeerd 350 Watt monoblok dat is geïnspireerd op de originele MC3500 uit 1968-71 en alles bevat wat we sinds de jaren zestig hebben geleerd over het ontwerp van vacuümbuizenversterkers. Het is geüpgraded naar moderne standaarden en met moderne componenten om een ​​audioprestatie te leveren die zijn voorganger en de nalatenschap van hun gedeelde modelnummer waardig is – en dat alles terwijl het originele ontwerp zoveel mogelijk behouden blijft. Net als de originele MC3500 gebruikt de MC3500 Mk II onze Unity Coupled Circuit-uitgangstransformator, waarmee de volledige 350 watt veilig kan worden geleverd aan vrijwel elke luidspreker, ongeacht of deze een impedantie van 2, 4 of 8 ohm heeft.

De MC3500 Mk II wordt aangedreven door acht EL509S vacuümbuizen met hoog vermogen. De EL509S-buis is speciaal gekozen omdat deze veel vergelijkbare kwaliteiten en kenmerken heeft van de 6LQ6 “sweep-buizen” die op de originele MC3500 werden gebruikt. Net als de 6LQ6 is de EL509S zeer robuust dankzij de robuuste kathode en het bijbehorende verwarmingselement dat een hoge plaatstroomcapaciteit van meer dan 1 Amp produceert.

Sweep-buizen zoals de originele 6LQ6 waren in de eerste plaats ontworpen voor tv’s uit de jaren 50-60, waar ze het kathodestraalpistool in de beeldbuis over het fosforscherm zouden vegen. Dit was een zeer energieverslindend proces waarvoor deze krachtige veegbuizen nodig waren. Het gebruik van sweep-buizen door McIntosh-ingenieurs in de originele MC3500-versterker was een erg coole en innovatieve toepassing. Door gebruik te maken van de krachtige EL509S-vacuümbuizen, blijft de MC3500 Mk II-versterker zo trouw mogelijk aan het originele MC3500-uitgangsontwerp. Bovendien gebruikt de MC3500 Mk II, net als in de originele MC3500, een extra feedbacklus om de lineariteit van de uitgangsbuizen te verbeteren.

Net als de originele MC3500 heeft de MC3500 Mk II een volledig gebalanceerd drivergedeelte dat gebruik maakt van drie 12AX7A en één 12AT7 vacuümbuizen. De eerste 12AX7A is de differentiële ingangsversterker; de tweede is de buffer/driver voor de spanningsversterker; de derde is de spanningsversterker. De 12AT7 is de buffer/driver voor de EL509S uitgangsbuizen. Alle vacuümbuizen bevinden zich achter de voedings- en uitgangstransformatoren en zijn bedekt met een 12-gauge roestvrijstalen draadkooi met een zwarte poedercoating. De kooi is zo gevormd dat onze gepatenteerde, vergulde Solid Cinch ^™ -luidsprekeraansluitingen gemakkelijk toegankelijk zijn, zelfs wanneer de kooi is geïnstalleerd.

Net als de originele MC3500, heeft de Mk II-versie een outputmeter, hoewel deze groter is en gecentreerd op het voorpaneel in plaats van verschoven naar de linkerkant. Dit maakt de meter gemakkelijker af te lezen en geeft een symmetrisch uiterlijk in een typische tweekanaals stereosysteemlay-out. De meter gebruikt een variant van ons ontwerp van de DualView ^™ Power Output Meter, waarbij de bovenste schaal het uitgangsvermogen in zowel watt als decibel weergeeft, terwijl de onderste schaal de opwarmtijd van de versterker weergeeft. Wanneer ingeschakeld, begint de meter langzaam te stijgen; zodra het 100% bereikt, zakt het terug naar nul en is de versterker klaar om muziek af te spelen.

De MC3500 Mk II heeft handgrepen net als het origineel, maar ze hebben een ergonomischer ontwerp dat vriendelijker is voor uw handen bij het verplaatsen van dit zware gewicht van 121 lb. (54,9 kg). De basis van het chassis is van roestvrij staal, gepolijst tot een spiegelafwerking. Het voorpaneel is van machinaal bewerkt aluminium met een parelstraalafwerking en goudanodisering die het uiterlijk en de afwerking van de originele MC3500 nabootst. Een helder glazen inzetstuk bedekt de meter; een zwart glazen inzetstuk aan de onderkant herbergt de knoppen en verlichte letters.

Als eerbetoon aan het uiterlijk van de originele MC3500, heeft de Mk II twee U-vormige zijrails die zich om de boven-, achterkant en onderkant van elke kant wikkelen. Veel originele MC3500’s werden veel op de weg gebruikt en deze zijrails zorgden voor veel sterkte en duurzaamheid. Het is een zeer uniek ontwerpelement dat we wilden dupliceren in de MC3500 Mk II. Er waren ook vier zwarte rubberen bumpers aan de achterkant van de rails waardoor de versterker tijdelijk rechtop kon staan ​​tijdens het opzetten voor shows; de bumpers waren groot genoeg om te voorkomen dat onderdelen die van de achterkant van de versterker steken tegen de vloer schuren en beschadigd raken. Deze bumpers zijn ook gerepliceerd op de MC3500 Mk II.